Видимый годовой путь Солнца проходит через тринадцать созвездий, начиная от точки весеннего равноденствия: Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Змееносец, Стрелец, Козерог, Водолей, Рыбы. Двенадцать из них называются зодиакальными. Пояс из двенадцати зодиакальных созвездий называется зодиаком.
В таблице приведены названия зодиакальных созвездий и их знаки:
В каждом зодиакальном созвездии Солнце проводит примерно месяц.
1
Рисунок 1.2.2.1.
Зодиакальный пояс
Около 2 тысяч лет назад знаки зодиака совпадали с одноименными зодиакальными созвездиями. Причиной смещения знаков зодиака относительно одноименных зодиакальных созвездий является установленная еще Гиппархом Родосским во II веке до нашей эры прецессия, или предварение равноденствий. В ту далекую эпоху, во времена Гиппарха, точка весеннего равноденствия находилась в созвездии Овна, поэтому была обозначена знаком этого созвездия, знаком Овна . Аналогично точка летнего солнцестояния находилась в созвездии Рака и обозначена его знаком , точка осеннего равноденствия в созвездии Весов , а точка зимнего солнцестояния – в созвездии Козерога . Но затем они постепенно сместились к западу и давно уже находятся: точка весеннего равноденствия в созвездии Рыб, а точка осеннего равноденствия в созвездии Девы. Точка летнего солнцестояния с 1988 года находится в созвездии Тельца. Смещение точки весеннего равноденствия (она обозначается на картах ) происходит навстречу годичному движению Солнца примерно на 50" в год.
. Аналогично точка летнего солнцестояния находилась в созвездии Рака и обозначена его знаком 
, точка осеннего равноденствия в созвездии Весов 
, а точка зимнего солнцестояния – в созвездии Козерога 
. Но затем они постепенно сместились к западу и давно уже находятся: точка весеннего равноденствия в созвездии Рыб, а точка осеннего равноденствия в созвездии Девы. Точка летнего солнцестояния с 1988 года находится в созвездии Тельца. Смещение точки весеннего равноденствия (она обозначается на картах 
